Magzati korban a fejlődés igen gyorsan zajlik le, míg két sejtből kialakul egy életképes magzat, majd megszületik a csecsemő. A gyermekek fejlődésében két rendkívül gyors szakaszt különböztetünk meg: az első életévben, majd a serdülőkorban. A növekedés sebessége egyéves kor után fokozatosan csökken, a serdülés előtti időszakig. Fogantatástól 18 éves korig a fejlődést meghatározza az otthon légköre